¿Que es un microprocesador?
El microprocesador es la parte de la computadora diseñada
para llevar acabo o ejecutar los programas. Este viene siendo el cerebro de la
computadora, el motor, el corazón de esta máquina. Este ejecuta instrucciones
que se le dan a la computadora a muy bajo nivel haciendo operaciones lógicas
simples, como sumar, restar, multiplicar y dividir. El microprocesador, o
simplemente el micro, es el cerebro del ordenador. Es un chip, un tipo de
componente electrónico en cuyo interior existen miles (o millones) de elementos
llamados transistores, cuya combinación permite realizar el trabajo que tenga
encomendado el chip.
Historia de los
microprocesadores
El microprocesador es un producto de la computadora y con
tecnología semiconductora. Se eslabona desde la mitad de los años 50's; estas
tecnologías se fusionaron a principios de los años 70`'s, produciendo el
llamado microprocesador.
La computadora digital hace cálculos bajo el control de un
programa. La manera general en que los cálculos se han hecho es llamada la
arquitectura de la computadora digital. Así mismo la historia de circuitos de
estado sólido nos ayuda también, porque el microprocesador es un circuito con
transistores o microcircuito LSI (grande escala de integración), para ser más
preciso.
El mapa de la figura, mostrada al final de esta sección,
muestra los sucesos importantes de éstas dos tecnologías que se desarrollaron
en las últimas cinco décadas. Las dos tecnologías iniciaron su desarrollo desde
la segunda guerra mundial; en este tiempo los científicos desarrollaron
computadoras especialmente para uso militar. Después de la guerra, a mediados
del año de 1940 la computadora digital fue desarrollada para propósitos
científicos y civiles.
La tecnología de circuitos electrónicos avanzó y los
científicos hicieron grandes progresos en el diseño de dispositivos físicos de
Estado Sólido. En 1948 en los laboratorios Bell crearon el Transistor.
En los años 50's, aparecen las primeras computadoras
digitales de propósito general. Éstas usaban tubos al vacío (bulbos) como
componentes electrónicos activos. Tarjetas o módulos de tubos al vacío fueron
usados para construir circuitos lógicos básicos tales como compuertas lógicas y
flip-flops (Celda donde se almacena un bit). Ensamblando compuertas y
flip-flops en módulos, los científicos construyeron la computadora ( la lógica
de control, circuitos de memoria, etc.). Los bulbos también formaron parte de
la construcción de máquinas para la comunicación con las computadoras. Para el
estudio de los circuitos digitales, en la construcción de un circuito sumador
simple se requiere de algunas compuertas lógicas.
La construcción de una computadora digital requiere de
muchos circuitos o dispositivos electrónicos. El principal paso tomado en la
computadora fue hacer que el dato fuera almacenado en memoria como una forma de
palabra digital. La idea de almacenar programas fue muy importante.
A principios de los años 60's, el arte de la construcción de
computadoras de estado sólido se incrementó y surgieron las tecnologías en
circuitos digitales como: RTL (Lógica Transistor Resistor), DTL (Lógica
Transistor Diodo), TTL (Lógica Transistor Transistor), ECL (Lógica
Complementada Emisor).
A mediados de los años 60's se producen las familias de lógica
digital, dispositivos en escala SSI y MSI que corresponden a pequeña y mediana
escala de integración de componentes en los circuitos de fabricación. A finales
de los años 60's y principios de los años 70's surgieron los LSI (gran escala
de integración ). La tecnología LSI fue haciendo posible más y más circuitos
digitales en un circuito integrado. Pero pocos circuitos LSI fueron producidos,
los dispositivos de memoria fueron un buen ejemplo.
Las primeras calculadoras electrónicas requerían de 75 a 100
circuitos integrados. Después se dio un paso importante en la reducción de la
arquitectura de la computadora a un circuito integrado simple, resultando un
circuito que fue llamado el microprocesador.
El primer microprocesador fue el Intel 4004, producido en
1971. Se desarrolló originalmente para una calculadora, y resultaba
revolucionario para su época. Contenía 2.300 transistores en un microprocesador
de 4 bits que sólo podía realizar 60.000 operaciones por segundo. El primer
microprocesador de 8 bits fue el Intel 8008, desarrollado en 1979 para su
A mediados de los años 60's se producen las familias de
lógica digital, dispositivos en escala SSI y MSI que corresponden a pequeña y
mediana escala de integración de componentes en los circuitos de fabricación. A
finales de los años 60's y principios de los años 70's surgieron los LSI (gran
escala de integración ). La tecnología LSI fue haciendo posible más y más
circuitos digitales en un circuito integrado. Pero pocos circuitos LSI fueron
producidos, los dispositivos de memoria fueron un buen ejemplo.
Las primeras calculadoras electrónicas requerían de 75 a 100
circuitos integrados. Después se dio un paso importante en la reducción de la
arquitectura de la computadora a un circuito integrado simple, resultando un
circuito que fue llamado el microprocesador.
El primer microprocesador fue el Intel 4004, producido en
1971. Se desarrolló originalmente para una calculadora, y resultaba
revolucionario para su época. Contenía 2.300 transistores en un microprocesador
de 4 bits que sólo podía realizar 60.000 operaciones por segundo. El primer
microprocesador de 8 bits fue el Intel 8008, desarrollado en 1979 para su
A mediados de los años 60's se producen las familias de
lógica digital, dispositivos en escala SSI y MSI que corresponden a pequeña y
mediana escala de integración de componentes en los circuitos de fabricación. A
finales de los años 60's y principios de los años 70's surgieron los LSI (gran
escala de integración ). La tecnología LSI fue haciendo posible más y más
circuitos digitales en un circuito integrado. Pero pocos circuitos LSI fueron
producidos, los dispositivos de memoria fueron un buen ejemplo.
Las primeras calculadoras electrónicas requerían de 75 a 100
circuitos integrados. Después se dio un paso importante en la reducción de la
arquitectura de la computadora a un circuito integrado simple, resultando un
circuito que fue llamado el microprocesador.
El primer microprocesador fue el Intel 4004, producido en
1971. Se desarrolló originalmente para una calculadora, y resultaba
revolucionario para su época. Contenía 2.300 transistores en un microprocesador
de 4 bits que sólo podía realizar 60.000 operaciones por segundo. El primer
microprocesador de 8 bits fue el Intel 8008, desarrollado en 1979 para su
empleo en terminales informáticos. El Intel 8008 contenía 3.300 transistores.
El primer microprocesador realmente diseñado para uso general, desarrollado en
1974, fue el Intel 8080 de 8 bits, que contenía 4.500 transistores y podía
ejecutar 200.000 instrucciones por segundo. Los microprocesadores modernos
tienen una capacidad y velocidad mucho mayores. Entre ellos figuran el Intel
Pentium Pro, con 5,5 millones de transistores; el UltraSparc-II, de Sun Microsystems,
que contiene 5,4 millones de transistores; el PowerPC 620, desarrollado
conjuntamente por Apple, IBM y Motorola, con 7 millones de transistores, y el
Alpha 21164A, de Digital Equipment Corporation, con 9,3 millones de
transistores.
Se caracterizan por ser todos prehistóricos y de rendimiento
similar. Los ordenadores con los dos primeros eran en ocasiones conocidos como
ordenadores XT, mientras que los que tenían un 286 (80286 para los puristas) se
conocían como AT. En España se vendieron muchos ordenadores con estos micros
por la firma Amstrad, por ejemplo.
Ninguno era de 32 bits, sino de 8 ó 16, bien en el bus
interno o el externo.
